Vous rêvez de vous retrouver sur une plage de sable blanc ? De vous baigner dans des eaux turquoise et chaudes ? C’est pour cela que vous avez pris la décision de réserver votre séjour et de vous envoler pour la Guadeloupe. À vous le farniente sur votre chaise longue.
Pourtant, aujourd’hui, nous aimerions vous faire découvrir une facette plus méconnue de la Guadeloupe. Vous allez partir à la découverte d’un côté de l’île qui restera gravé dans votre mémoire par sa beauté : les Chutes du Carbet.
Voilà une excursion à ne pas manquer lors de votre séjour sur l’île aux belles eaux.
Vous allez vite comprendre pourquoi cette visite est absolument incontournable.
Les Chutes du Carbet : sur les traces de Christophe Colomb
Saviez-vous que Christophe Colomb évoque, dans son carnet de bord en 1493, les Chutes du Carbet ? Voici ses mots : “Une très grande source qui répandait de l’eau de tous côtés de la montagne”.
La légende raconte que l’explorateur aurait aperçu les deux premières chutes depuis le rivage de Capesterre-Belle-Eau, quand il débarqua en Guadeloupe, en novembre 1493.
Les chutes se trouvent sur le cours de la rivière Carbet. Elles figurent parmi les plus impressionnantes des Antilles. La rivière doit son nom au village amérindien peuplé de carbets. Les carbets sont des cases en bois qui servaient d’abri. Ils étaient placés tout près des embouchures.
La source de la rivière Carbet est sur le flanc de la Soufrière, qui est un volcan. C’est la raison pour laquelle ses eaux sont sulfureuses et claires. Elles se jettent dans la mer 11 km plus bas.
- Vous allez voir que les Chutes du Carbet sont constituées de trois sauts.
- Elles se situent sur la commune de Capesterre-Belle-Eau à Basse-Terre.
- Elles sont une attraction touristique très importante de Guadeloupe puisqu’elles reçoivent 400 000 visiteurs par an. C’est le site le plus visité de l’île.
En fonction de votre goût de l’effort et de l’aventure, et du temps dont vous disposez, vous pouvez choisir la chute qui vous correspond. Certaines sont plus accessibles que d’autres… Voyons tout de suite comment vous y rendre.
La première Chute du Carbet, la plus haute
Pour accéder à la première Chute du Carbet, rendez-vous sur la commune de Capesterre-Belle-Eau. Vous verrez un parking sur l’Aire d’accueil des chutes. Sa surveillance est assurée par les agents du Parc National de Guadeloupe (où se trouvent les deux premières chutes).
Si vous venez en voiture, entrez ceci dans votre GPS : “Centre d’accueil des chutes du Carbet”. Vous le trouverez très facilement.
L’accès au Parc National de Guadeloupe est payant :
- 2,20 € par adulte
- 1 € par enfant (de 2 à 12 ans)
- 4,40 € pour une famille de 2 adultes et 2 enfants
- 1,50 € pour un groupe (à partir de 8 personnes)
Une fois garé au parking, suivez le sentier à pied. C’est très bien fléché. C’est une belle randonnée de 3 heures aller/retour, dans un paysage coloré avec des rochers rouge-orangés où ruissellent les eaux sulfureuses de la Soufrière.
Pensez à prendre de bonnes chaussures de marche pour être à votre aise sur le sentier escarpé, qui est souvent glissant. La traversée de la ravine Longueteau peut être difficile, surtout s’il a plu peu de temps avant.
Le spectacle de la première Chute du Carbet est spectaculaire : le saut fait 115 mètres de haut ! Vous y ferez des clichés spectaculaires !
La deuxième Chute du Carbet, facile d’accès
C’est la chute qui est la plus accessible, ce qui veut dire qu’elle est aussi la plus touristique.
Le point de départ est la même que pour la première Chute du Carbet.
Comptez seulement 45 minutes aller/retour depuis le parking. Le sentier est complètement aménagé et bétonné. Il est même accessible aux personnes à mobilité réduite.
Vous allez marcher à travers la forêt tropicale, au chant des nombreux oiseaux.
À coup sûr, vous aurez le souffle coupé devant le spectacle offert par la deuxième Chute du Carbet, du haut de ses 110 mètres.
Le bassin qui reçoit l’eau de la chute s’est rétréci, suite à des éboulements de pierres. Son accès est désormais interdit car trop dangereux. L’eau de ce bassin pouvait atteindre les 42° ! Il est sous surveillance afin d’évaluer l’activité du volcan.
La troisième Chute du Carbet, la plus puissante
La troisième Chute du Carbet se trouve en dehors du Parc National de Guadeloupe. Vous pouvez vous garer sur le parking situé à la sortie de Capesterre, en direction de Routhiers. L’accès à cette chute est gratuit !
Même si la troisième Chute du Carbet ne fait que 20 mètres de hauteur, vous serez impressionné par son débit puissant. C’est le plus élevé de Guadeloupe.
Cerise sur le gâteau : la chute se jette dans un sublime bassin circulaire, où vous pouvez enfin vous baigner. C’est une récompense bien méritée après les 2 h 30 de marche, nécessaires pour rejoindre la chute. La randonnée y est difficile et plutôt adaptée aux marcheurs expérimentés.
Faites tout de même attention quand vous vous baignez, à ne pas trop vous approcher du jet de la cascade, qui peut vous surprendre par sa force.
Si vous appréciez la tranquillité, vous vous sentirez bien dans cet endroit, qui est moins fréquenté par les touristes.
Renseignez-vous avant de vous rendre à cette cascade, car son accès peut être fermé pour cause d’éboulements.
Le Grand Étang, idéal en famille
Vous ne pouvez pas venir aux Chutes du Carbet et ne pas vous arrêter au Grand Étang! Vous y accédez en vous garant au hameau de l’Habituée, sur la D4.
Les Chutes du Carbet sont truffées de petits étangs et de lacs de montagne. Vous y découvrirez une faune et une flore de toute beauté : des plantes exotiques, des oiseaux endémiques, des poissons et des crevettes “ouassous”.
Nous vous conseillons la promenade facile du Grand-Étang, qui dure 1 h 30. Vous aurez plaisir à la faire en famille. Le sentier vous offre la possibilité de découvrir les caractéristiques de la forêt dense et tropicale, dans une ambiance accessible et paysagère qui est unique sur l’île. Il y a même des aires de pique nique à disposition.
