Se trata de un lugar que hará las delicias tanto de los amantes del chocolate como de los aficionados a la historia. Tras una visita a Gwakoko, sabrás absolutamente todo lo que hay que saber sobre el chocolate y cómo se cultiva, prepara, tuesta y procesa. Pero verás que la Maison du Cacao es algo más que una visita a un museo. Claude y Bernadette, verdaderos amantes del chocolate, comparten su pasión contigo con gran amabilidad y generosidad de sobra.
El chocolate en Guadalupe: un poco de historia
¿Sabías que el chocolate era muy popular entre los reyes de Francia? Sin embargo, posteriormente el chocolate cayó en desgracia, lo que provocó su desaparición. Todas las explotaciones de cacao de Guadalupe cerraron.
Hubo que esperar hasta 1993 para que el chocolate cobrara nueva vida en Guadalupe, gracias a un nuevo lugar dedicado enteramente a él: la Maison du Cacao. Pero no te equivoques, este lugar es algo más que un simple ecomuseo.
Se construyó en el centro de una antigua zona de cultivo de cacao conocida como «cacaoyère». Tendrás el placer de pasear por un sublime jardín botánico donde conocerás las distintas variedades de árboles de cacao, que se cultivan en diferentes partes del mundo. También encontrarás una auténtica fábrica artesanal de chocolate con sabores criollos.
Muchos cultivos de cacao han sido sustituidos por plátanos. La última exportación de cacao de Guadalupe tuvo lugar en 1974.
Crédito de la foto – Gwakako.com
Visita Gwakoko en Pointe-Noire, Guadalupe
Si eres un amante del chocolate, o si quieres saber más sobre su historia, preparación y cultura, te espera un momento maravilloso (por no decir delicioso) en Gwakoko.
Gwakoko se encuentra en Basse-Terre, en la costa oeste, en la comuna de Pointe-Noire. Esta costa de barlovento es ideal para cultivar cacao.
Los cacaotales se plantan en las fértiles laderas occidentales del macizo volcánico, que desciende abruptamente hacia el mar.
Cultivar cacao en Guadalupe, un asunto de familia
Alain Pagesy y su cuñado Claude Alvado decidieron reactivar la producción de cacao en su finca hace más de 25 años.
El lugar pertenecía a su familia y el abuelo quería que los árboles de cacao se conservaran y no se arrancaran.
La familia no volvió a cultivar este cacaotal hasta 2012. Pero de las 13 hectáreas, sólo se cultivan 3. Algunos cacaotales llevan creciendo más de 70 años. Pueden producir hasta 1,5 toneladas de cacao al año.
Crédito de la foto – Gwakako.com
Como la producción de cacao no es suficiente para satisfacer las necesidades de la Maison du Cacao, Bernadette Pagesy dice que se ve obligada a comprar cacao a otros productores locales, o a comprarlo a personas que recogen cacao silvestre del bosque.
Gwakoko: combinar educación y delicias gourmet
Visita a la Casa del Cacao
Una visita al jardín te permitirá descubrir distintas variedades de árboles de cacao: trinitario, forestero, criolo, así como de café, piña y roucous. Por fin sabrás cómo es un árbol de cacao y cómo reconocerlos fácilmente.
¿Sabías que, para protegerse del frío y del calor, los árboles del cacao crecen a la sombra de otros árboles más altos?
Te encantará descubrir cómo se forma el fruto del árbol del cacao, con sus diminutas flores rosas que se metamorfosean en pequeños frutos: minicápsulas. Estas vainas alcanzan unos veinte centímetros de altura. En su interior están las famosas habas de cacao.
Tras una visita al huerto, podrás degustar el grano de cacao sin trabajar tal como es cuando se abre la vaina. Luego verás todas las etapas de la fabricación del chocolate, desde el tostado hasta la molienda. En cada etapa, el sabor del cacao cambia para convertirse en el sabor del chocolate.
¡A catar! Aprenderás a distinguir entre el sabor del cacao y el del chocolate con azúcar añadido. Fueron los españoles, ya en el siglo XVI, quienes añadieron azúcar a la bebida azteca. Te servirán un delicioso chocolate caliente hecho con 150 g de cacao y 120 g de azúcar, para terminar la visita con una nota aterciopelada y sublime.
Entrada a la Maison du Cacao: 4 euros para los niños y 8 euros para los adultos.
Ir más lejos: el taller de Gwakoko
Para vivir una experiencia excepcional, opta por el taller de Gwakoko. Tendrás la oportunidad de fabricar tu propia tableta de chocolate en el corazón de la plantación de cacao, en un ambiente relajado y agradable, en compañía de Claude, tu guía.
Aprenderás a llevar a cabo las distintas etapas de la preparación del chocolate, hasta el esperado momento de la degustación de las bebidas a base de cacao.
Aprenderás todo lo que necesitas saber sobre la recolección de las vainas, el tostado de los granos, su pelado y su molienda para obtener la pasta de cacao que utilizarás para hacer tu propia tableta de chocolate.
Este taller es un momento privilegiado que compartirás con Claude, que transmite su amor por el chocolate en todas sus fascinantes explicaciones. Tanto si tienes 7 años como 77, en su compañía, este taller de chocolate será un interludio gourmet que recordarás durante mucho tiempo.
Aunque antes el chocolate estaba reservado a los adultos (hasta el siglo XIX), hoy ya no es así. Jóvenes y mayores pueden disfrutarlo por igual. Así que regálate un taller en Gwakoko, en pareja o en familia. Todos saldrán con una sonrisa.
Un consejo: el taller de Gwakoko es bastante pequeño, por lo que te recomendamos que reserves con antelación para que Claude pueda acogerte en las mejores condiciones posibles.
¡Disfrútalo!
Precios de los talleres: niños 30 €, adultos 50 €, de 4 a 12 personas. Se recomienda encarecidamente reservar.
