Bienvenido a Chiang Mai, la joya del norte de Tailandia, donde la tradición y la modernidad se encuentran con una gracia incomparable. En este marco excepcional exploraremos juntos templos míticos, nos sumergiremos en la cultura culinaria tailandesa y nos maravillaremos con los esplendores naturales circundantes.
Chiang Mai, conocida como la «Perla del Norte de Tailandia», con sus brumosas montañas, majestuosos templos y vibrantes mercados nocturnos, es un verdadero cruce de culturas e historias. Esta ciudad es una mezcla de tradición y modernidad, que atrae a viajeros y nómadas digitales por igual, con sus famosos templos y mercados nocturnos iluminando las noches.
Pero, ¿qué debes hacer y ver para captar la esencia de esta fascinante ciudad?
Ésta es nuestra hoja de ruta para una aventura memorable.
Visita Chiang Mai y sus míticos templos
Chiang Mai, apodada la «Rosa del Norte», está salpicada de relucientes templos que cuentan historias de un pasado glorioso. Estos santuarios, con sus relucientes chedis e intrincadas tallas, no son sólo lugares de culto, sino también cápsulas del tiempo de la artesanía y la espiritualidad tailandesas.
El enigmático Wat Phra That Doi Suthep, uno de los templos más majestuosos de Chiang Mai
Encaramado en lo alto de Doi Suthep, este templo es de visita obligada. Para llegar a él, hay que subir una escalera adornada con serpientes míticas, que promete un ascenso casi místico de nada menos que 300 escalones. Una vez arriba, te verás recompensado con una impresionante panorámica de Chiang Mai, por no mencionar el esplendor del propio templo. Tendrás una vista panorámica de toda la ciudad.
Lo mejor que puedes hacer: el casco antiguo de Chiang Mai, un tesoro histórico
Pasear por el casco antiguo es como retroceder en el tiempo. Rodeado de murallas y fosos que datan de siglos atrás, te encantarán sus callejuelas estrechas, sus casas tradicionales de teca y sus pequeños cafés artesanales. Cada esquina está llena de sorpresas. Aquí la autenticidad está a la orden del día.
Wat Chiang Man: el patrimonio tailandés de la ciudad
Es el templo más antiguo de la ciudad, un lugar donde la historia de Chiang Mai cobra vida. Wat Chiang Man es famoso por sus reliquias sagradas y su Buda de cristal, rodeado de un aura de misterio y devoción.
Wat Chiang Man está situado en el corazón histórico de Chiang Mai, dentro de las antiguas murallas de la ciudad. Más concretamente, el templo se encuentra en la calle Ratchaphakhinai, entre Phra Pok Klao 13 y Ratchaphakhinai 1, en el casco antiguo de Chiang Mai.
Wat Chiang Man fue fundado por el rey Mengrai en 1296, cuando estableció la nueva capital del reino de Lanna.
Inmersión culinaria durante tu viaje a Tailandia: asiste a una clase de cocina tailandesa en Chiang Mai
¿Qué mejor manera de entender una cultura que sumergirse en sus sabores? Las clases de cocina tailandesa te invitan a explorar los secretos de la cocina local, desde las fragantes especias hasta las técnicas tradicionales, y a llevarte un trocito de Chiang Mai a tus cenas.
Aquí tienes algunas escuelas conocidas donde puedes aprender a preparar platos típicos como el curry tailandés, el padthai o el mango con arroz glutinoso:
- Escuela de Cocina Tailandesa de Chiang Mai: esta escuela está dirigida por el famoso chef Sompon Nabnian y ofrece cursos para principiantes y cocineros avanzados, especializados en la cocina del norte de Tailandia.1
- La Escuela Tailandesa de Cocina Akha ofrece clases de cocina tradicional tailandesa en un ambiente relajado y familiar, para degustar los sabores auténticos cerca de Chiang Mai.3
- Khroua Baan Thai: recomendado para clases de cocina en francés en un ambiente agradable.4
- La Escuela de Cocina de la Granja Ecológica Smile ofrece clases de cocina en un entorno natural, con la oportunidad de recoger ingredientes frescos de su granja ecológica.3
Especialidades locales, mercados nocturnos y un combate de Muay Thai
Los mercados nocturnos de Chiang Mai son una oda a la vida, un lugar de aromas hechizantes, colores resplandecientes y sonrisas acogedoras. Especialidades como el khao soi (un plato emblemático del norte de Tailandia, que combina sabores picantes, texturas contrastadas e influencias birmanas en una sopa de fideos con curry y leche de coco) son una experiencia culinaria que no debes perderte. Por la noche, asegúrate de conseguir un asiento para uno de los pilares de la cultura tailandesa: un combate de boxeo Muay Thai. Es impresionante ver este deporte nacional en acción.
Aventura y naturaleza: explora Chiang Mai y sus alrededores
A las puertas de Chiang Mai, reina la naturaleza. Desde hacer senderismo por los parques nacionales hasta visitar cascadas ocultas y explorar cuevas misteriosas, siempre hay aventuras que vivir.
Doi Inthanon: el techo de Tailandia
El parque nacional de Doi Inthanon, con su pico más alto, ofrece un paisaje impresionante. Es una invitación a reconectar con la naturaleza, a través de senderos bordeados de rododendros y espectaculares cascadas.
Las mejores cosas que hacer en Chiang Mai
Más allá de los templos y los mercados, Chiang Mai está llena de actividades variadas. Desde paseos en bicicleta por el campo hasta talleres de artesanía local, cada día es una nueva aventura.
Encuentro con elefantes: una experiencia responsable y memorable
Conocer a los elefantes de forma ética es una experiencia profundamente conmovedora. En santuarios especializados, aprendemos a cuidar de estos gentiles gigantes, un momento privilegiado que nos recuerda la importancia de la conservación.
Éstos son los mejores santuarios de elefantes de Chiang Mai:
- Parque Natural de los Elefantes(1245): es uno de los primeros establecimientos de Chiang Mai que ha rescatado elefantes y creado un refugio ético, situado a 15 minutos de la ciudad. Aquí puedes dar de comer, bañarte y pasear con los elefantes en libertad.
- Santuario de la Jungla de Elefantes(3): ofrece excursiones de medio día o de un día entero para interactuar con elefantes en un entorno natural, permitiendo a los visitantes darles de comer y sumergirse en su vida cotidiana.
- Santuario de Elefantes de Thong(3) y Santuario de la Aldea de los Elefantes(3): otros dos santuarios famosos por el bienestar de sus elefantes.
Estos santuarios se centran en el respeto y el bienestar de los elefantes, evitando actividades como la monta o la actuación. Ofrecen visitas guiadas y una interacción respetuosa con estos majestuosos animales.
Relajarse en el lago Huay Tung Tao con toda la familia: disfrutar de las orillas verdes y nadar
El lago Huay Tung Tao es un oasis de tranquilidad y belleza natural, a pocos kilómetros al norte de Chiang Mai.
Enclavado en un exuberante entorno verde al pie de las montañas, el lago ofrece un contraste pacífico y sereno con el ajetreo de la ciudad cercana. Los visitantes pueden aprovechar las exuberantes orillas verdes del lago para pasear, montar en bicicleta o simplemente relajarse.
Se pueden alquilar barcas cisne para que te lleven por el lago. También puedes bañarte en las tranquilas aguas del lago. Ideal para un chapuzón refrescante tras una visita a uno de los templos de la ciudad.
De Chiang Mai a Chiang Rai: una escapada cautivadora
Un viaje de Chiang Mai a Chiang Rai revela maravillas ocultas, desde el majestuoso Templo Blanco hasta las comunidades de montaña. Es un viaje de descubrimiento, en el que cada parada ofrece una nueva perspectiva de la diversidad de Tailandia.
La conexión de Bangkok a Chiang Mai: consejos de viaje
Tanto si eliges el tren nocturno para una aventura romántica, el autobús para una opción económica o el avión para la velocidad, viajar de Bangkok a Chiang Mai te proporcionará una experiencia diferente de Tailandia.
El autobús sigue siendo un medio de transporte barato, pero relativamente incómodo, sobre todo para los viajes largos (¡el que une Bangkok y Chiang Mai dura unas 9 horas!).
En comparación, se tarda una hora en avión y de 11 a 14 horas en tren.
