La Crète offre une pléthore d’attractions et d’activités qui en font l’endroit idéal pour passer vos vacances. Des ruines antiques aux plages magnifiques, en passant par toutes les autres activités (culturelles, gastronomiques et sportives), découvrez les 3 raisons irrésistibles pour lesquelles des vacances en Crète devraient figurer en tête de votre liste !
1. La cuisine crétoise à déguster absolument lors de votre séjour en Crète
La cuisine crétoise a un langage qui lui est propre, avec des saveurs incroyables et des ingrédients locaux uniques. La Crète est également un producteur de premier plan d’huile d’olive de qualité – un produit que vous devez mettre dans vos bagages avant de quitter l’île !
La Crète possède une tradition vinicole vieille de plus de 4000 ans qui vaut vraiment la peine d’être explorée ! La cerise sur le gâteau est que la nourriture crétoise est en grande partie locale et fraîche et connue pour ses bienfaits pour la santé.
Parmi les meilleures choses à manger en Crète, on trouve la salade locale appelée “Dakos”, composée de tomates fraîches, de fromage crétois mizithra et d’huile d’olive, le tout servi sur une sorte de bruschetta (mais en mieux !).
Les fromages crétois se distinguent par leur spécificité, allant du mizithra doux et moelleux au graviera vieilli, ainsi qu’une pâte à tartiner au fromage appelée xinogalo.
Visitez les marchés de La Canée ou d’Héraklion pour vous faire une idée des nombreux choix de fromages, et essayez un peu de tout pour trouver votre préféré !
Pour les gastronomes, il existe des “food tour” qui vont feront découvrir les secrets gastronomiques de Crète.
Les Crétois sont connus pour apprécier les escargots appelés “hochliee” en friture (avec du vinaigre, du sel et du romarin), à la cuisson au four dans un pot en argile.
Le jambon fumé appelé apaki est également délicieux. Sa délicate saveur d’herbes le rend unique.
Enfin, les Sfakianes (ou mizithropites) sont l’interprétation crétoise de la classique tiropita grecque (tarte au fromage). Cette variante est ronde et plate, farcie d’un fromage doux et mou, légèrement frite. Cette galette arrosée de miel local crée une combinaison de saveurs à nulle autre pareille.
2. Vacances en Crète : des plages toutes plus belles les unes que les autres
Ne croyez pas que le paysage de la Crète se résume uniquement à des montagnes spectaculaires et à des falaises escarpées. L’île entière est entourée de plages toutes plus époustouflantes les unes que les autres, et explorer la variété des plages crétoises est l’une des meilleures choses à faire en été.
La liste des meilleures plages de Crète est longue, mais leur point commun sont leurs eaux cristallines :
- Comme à Elafonisi où le sable prend une couleur rosée incroyable ! Ces eaux turquoise semblent presque trop parfaites pour être vraies, mais elles sont bien réelles.
- Le lagon de Balos (ou Balos beach avec l’île de Tigani) est à voir absolument. Il se situe au Nord-Ouest de l’île.
- Les plages de sable noir d’Agia Roumeli.
- La plage de Paleohora sur la côte sud qui est une étendue de sable infinie.
- La plage de Vai, qui est juste à côté de la forêt de palmiers.
Mais ce n’est pas tout ! La Crète est entourée d’îlots exotiques situés à quelques minutes de ferry de l’île principale.
- L’île de Chrysi (alias “l’île aux ânes” !) vous enchantera avec son sable blanc, ses eaux turquoise et ses cèdres (l’île abrite la plus grande forêt naturelle de cèdres du Liban d’Europe !)
- Également magique, l’île de Koufonisi, en mer de Libye, est entourée de sable blanc, d’eaux cristallines, mais aussi de magnifiques grottes de roches blanches.
Conseil : Les îles Grecques regorgent de multiples trésors naturels, mais nous accordons une mention spéciale à la plage de Matala, connue pour les rochers qui l’entourent et qui sont remplis de minuscules grottes qui ont abrité des hippies dans les années 1960.
3. Partez à la découverte des codes secrets de la Crète
Vous rappelez-vous l’histoire mythique de Thésée et du Minotaure ? Le roi de Crète, Minos, était tourmenté par le Minotaure, un monstre enfermé dans un labyrinthe sous le château, qui exigeait le sacrifice de sept jeunes hommes et femmes chaque année.
Le roi Minos exigeait à son tour qu’Athènes envoie ces jeunes hommes et femmes pour satisfaire le Minotaure, ce qu’elle faisait jusqu’à ce que Thésée, le fils du roi d’Athènes, décide de mettre un terme à cette situation et se rende en Crète pour vaincre le Minotaure. Avec l’aide d’Ariane, la princesse crétoise, il réussit à entrer dans le labyrinthe, à tuer le Minotaure et à utiliser un fil (idée d’Ariane !) pour retrouver le chemin de la sortie du labyrinthe.
Cette histoire se déroule à Knossos, qui est aussi la plus ancienne ville d’Europe et l’un des trésors antiques à explorer en Crète. C’est maintenant un site archéologique mondialement connu, se trouvant à 5 km au Sud-Est d’Héraklion. Knossos était la capitale de la civilisation minoenne environ 2000 avant J.-C.
Le palais (qui abrite le célèbre labyrinthe) se trouve à quelques minutes d’Héraklion, la plus grande ville de Crète. Le site a été restauré de manière controversée par un archéologue britannique au début des années 1900. Vous pouvez donc pénétrer dans les parties du palais qui ont été reconstruites. Vous y verrez des répliques de peintures murales et de fresques.
Site antique tout aussi impressionnant, mais beaucoup moins fréquenté par les touristes, Phaistos était la deuxième plus grande ville des Minoens. Son emplacement n’est pas aussi pratique que celui d’Héraklion, mais elle se trouve à quelques kilomètres de la côte sud de l’île et de la mer. Le site a été habité à partir de 4000 av. J.-C., et reste une excellente destination pour faire un voyage dans le temps, à l’époque de l’Antiquité.
Conseil : s’il fait trop chaud pour une visite en plein air, le musée archéologique d’Héraklion est vraiment incontournable. Il a récemment rouvert ses portes après une rénovation de sept ans, et l’attente en valait la peine, car il est désormais l’une des principales attractions historiques de la Grèce. Ses nouveaux espaces d’exposition rassemblent des trésors de la riche histoire de l’île, dont le disque de Phaistos, couvert de mystérieuses inscriptions symboliques que les archéologues n’ont pas encore pu déchiffrer.
Découvrez-les par vous-même et voyez si vous pouvez décrypter ce code antique secret lors de votre voyage en Crète !
