Vous ne le saviez peut-être pas, mais les îles de Guadeloupe, ne sont pas seulement constituées de Basse-Terre et Grande-Terre.
Il est vrai que Basse-Terre et Grande-Terre pourraient être vues comme deux îles distinctes tellement leurs atmosphères sont différentes.
Mais ces deux territoires sont bien sur la même île, vous pouvez aller de l’une à l’autre facilement par la route, nul besoin de prendre de bateau. Pour vous donner une idée, la Guadeloupe a la forme d’un papillon : une aile serait Basse-Terre et l’autre Grande-Terre.
Nous vous invitons à découvrir aujourd’hui les îles situées autour de la Guadeloupe, qui figurent parmi les plus beaux joyaux de la nature des Caraïbes :
- Les Saintes
- Marie-Galante
- La Désirade
- Les îles de la Petite-Terre.
Îles de Guadeloupe : faites un saut aux Saintes
Christophe Colomb a nommé cet archipel “Los Santos”, lorsqu’il l’a découvert en 1493, peu après la Toussaint. Six siècles plus tard, six des neuf îles qui le composent restent inhabitées. Vous y rendre en voilier de location est une excellente idée.
Parmi les deux îles habitées des Saintes, Terre-de-Bas est à voir, pour fouler le sable doré de la plage de Grande-Anse.
L’île principale, Terre-de-Haut, abrite la baie des Saintes, classée par l’UNESCO comme l’une des plus belles baies du monde.
Autour de la baie, se trouvent trois forts, dont le Fort Napoléon. C’est aujourd’hui un musée consacré à son histoire et à l’environnement naturel de l’île. Vous y verrez un conservatoire de cactus rempli de variétés du monde entier.
Le Pain de Sucre, l’une des plus belles des 350 plages de Guadeloupe, est peut-être un peu difficile d’accès, mais – wow ! – cela vaut la peine de faire un petit effort.
Un de nos conseils précieux: louer une voiturette électrique pour faire le tour de l’île. Surtout si vous êtes accompagné d’enfants.
Que diriez-vous de déjeuner dans un restaurant de bord de mer ?
Rendez-vous à Ti Kaz’ La, Ti Bo Doudou ou La Pause Créole pour un festin de fruits de mer frais. N’oubliez pas que tout a meilleur goût quand vous avez les pieds dans le sable.
Terminez votre repas avec la spécialité locale, le tourment d’Amour. Tendre à l’intérieur et croquante à l’extérieur, la tarte “tourment d’amour” est faite à base de noix de coco, de banane ou de goyave. Selon la légende, c’est ce que les femmes des marins faisaient en attendant le retour de leurs maris…
Explorez Marie-Galante
C’est encore Christophe Colomb qui donna à cette île le nom de Marie-Galante, venant du navire sur lequel il naviguait lorsqu’il s’y rendit en 1493.
Il a apporté la culture de la canne à sucre, ce qui conduit à des plantations qui étaient cultivées par les esclaves. Pour exploiter la canne à sucre, il fallait des moulins, d’où le nom de l’île : “l’île aux cent moulins”.
Aujourd’hui, certains moulins sont des attractions touristiques, dont l’écomusée de L’Habitation Murat et le moulin Bézard, bien conservés, à Capesterre. Ou encore le moulin à vent de la distillerie Bellevue, qui fabrique des rhums primés.
Vous devez absolument vous y arrêter pour une dégustation.
Et ne manquez pas les plages parfaites de Marie-Galante :
- L’Anse de Mays à Saint-Louis
- La Feuillère à Capesterre
- L’Anse Moustique à Saint-Louis.
Profitez de votre visite à Saint-Louis et faites un tour au gouffre Le Gueule Grand Gouffre, une arche naturelle creusée dans les falaises par la mer.
Depuis l’année 2000, l’île accueille aussi chaque année, le festival de Jazz, Terre de Blues. Le festival qui se déroule pendant la Pentecôte (fin mai), reçoit de nombreux artistes de Jazz tels que Lauryn Hill, Jocelyn Beroard ou encore Tito Punte Jr.
La Désirade : un havre de paix
Facile d’accès en 45 minutes de bateau depuis Saint-François, l’île de la Désirade est un havre de paix, préservée du tourisme de masse. Dépaysement assuré sur cette île où les locaux arborent sourire et nonchalance.
Si vous êtes amateur de nature sauvage, vous aimerez cette petite de 11 km de long et 2 km de large.
La Désirade a fait le choix de l’écotourisme pour assurer la protection de la faune et de la flore qui s’y trouve. C’est une réserve naturelle géologique qui recèle de paysages uniques.
On y trouve le Plateau de la Montagne ou le grand plateau central, qui culmine à 275 mètres.
Au Nord de la Désirade, le paysage est sauvage avec une végétation aride, des pierres volcaniques et d’impressionnantes falaises.
C’est au Sud que vous trouverez les habitants et de très belles plages. Ne manquez pas la plage du Souffleur, qui est l’une des plus belles de l’île.
Vous pouvez louer un 4×4 pour prendre la piste “Route de la Montagne”, uniquement par beau temps. Elle fait 10 km et démarre de Beauséjour. Elle vous emmène en hauteur, avec des panoramas extraordinaires qui dominent l’île.
À la découverte des îles de la Petite-Terre
Les îles de la Petite-Terre sont un secret bien gardé. Elles se trouvent entre Grande-Terre (Saint-François) et La Désirade.
Les îles de la Petite-Terre se composent de deux minuscules îles qui ne sont pas habitées : Terre-de-Haut et Terre-de-Bas.
L’accès à ces îles est restreint puisque vous entrez dans une réserve naturelle. Vous pouvez les visiter en faisant une excursion au départ de Saint-François. Attention : le nombre de passagers est limité. Nous vous recommandons l’excursion à la journée avec Paradoxe Croisières. Un grand catamaran à voile permettant une traversée au rythme du vent et sans être trop balancé (versus les bateaux cigarettes à moteur).
Une fois sur place, vous serez impressionné par la beauté des plages vierges, ponctuées de cocotiers. Le lagon y est sublime.
Sachez que sur Petite-Terre se trouve le phare le plus vieux de Guadeloupe (1840). Il est le point le plus haut de l’île.
Les espèces protégées vivants sur ces îles sont deux spécimens de lézards (l’anolis et le scinque). On y trouve aussi des huitriers et des oiseaux rares : les sucriers à ventre jaune. Prenez garde de ne pas marcher sur un iguane ! L’île en est remplie pour le plus grand bonheur des observateurs. Ils sont inoffensifs !
Plusieurs sentiers pédestres vous permettront d’apercevoir toutes ces espèces rares.
Passer la journée sur les îles de la Petite-Terre est une excellente idée et une excursion obligatoire à faire si vous allez en Guadeloupe.
