On reconnaît Santorin d’un coup d’œil grâce à ses falaises qui se jettent dans la mer, surmontées de maisons typiques aux toits bleus, blanchies à la chaux.
Les panoramas y sont éblouissants, les couchers de soleil magiques et la beauté des plages de sable volcanique n’est plus à démontrer. Il n’est guère surprenant que Santorin figure sur la liste des destinations les plus prisées de Grèce. Si vous avez l’intention de découvrir cette île grecque, voici ce que vous devez savoir avant de partir.
Faisant partie du groupe d’îles des Cyclades, Santorin (officiellement appelée Thira, un nom qui englobe les îlots volcaniques situés dans l’orbite de Santorin) se trouve dans la mer Égée, à peu près à mi-chemin entre Athènes et la Crète.
L’île a la forme d’un croissant et les îlots voisins alentours laissent penser que Santorin était autrefois en forme de cercle. Elle était connue sous le nom de Strongili (la ronde). Il y a des milliers d’années, une énorme éruption volcanique a provoqué l’effondrement du centre de Strongili, laissant une caldeira (ou cratère) avec des falaises imposantes le long du côté est. C’est ce relief qui constitue aujourd’hui le paysage caractéristique de Santorini.
Séjour à Santorin : au-delà des panoramas, les vignobles et les plages volcaniques de Santorin
Le développement commercial et touristique de Santorin se concentre sur les falaises de l’ouest de l’île, où de grands groupes d’immeubles blanchis à la chaux se nichent sur les parois, à des hauteurs vertigineuses. Ces endroits offrent des vues à couper le souffle, que l’on soit sur la côte ou en mer.
Fira, la capitale animée de l’île. Au nord s’étendent plusieurs villages comme Firostefani (à environ 15 minutes de marche de Fira) et Imerovigli (le point le plus élevé du bord de la caldeira, à environ 30 minutes de marche de Fira). Il est possible de se promener dans ces différents villages via un chemin qui les traverse. Il est bordé d’hôtels haut de gamme, de terrasses de restaurants et c’est un endroit idéal pour prendre de magnifiques photos.
Ces trois localités attirent à elles seules la plupart des touristes. Mais il ne faut pas oublier le magnifique et très exclusif village d’Oia, au nord de Santorin. Si vous avez déjà vu des images de Santorin, il y a fort à parier qu’elles montraient Oia sous toutes ses coutures.
Il est maintenant possible de trouver des hôtels dans le sud de l’île, avec des vues sur la caldeira sur le nord et au nord-est. Le village d’Akrotiri est une belle alternative à la ville d’Oia, si vous recherchez la tranquillité, vous apprécierez ce village qui est assez éloigné de l’action de Fira.
L’autre visage de Santorin
La côte est de Santorin est moins connue que la célèbre côte ouest. On y trouve de belles plages de sable volcanique et les stations balnéaires offrent un visage différent. Les stations balnéaires de la côte est, comme Kamari et Perissa, ont un attrait plus traditionnel (et plus abordable) pour passer des vacances sur l’île de Santorin : plages remplies de chaises longues, sports nautiques, bars et front de mer bordé de tavernes., tout y est. Les plages de la côte est ont du sable noir. Alors que sur la côte sud, il existe une série de plages célèbres pour leur sable multicolore. La spectaculaire plage rouge est l’une des préférées des voyageurs.
Si vous explorez l’intérieur de l’île, vous serez étonné du contraste du payase. Il est parsemé de vignobles et de villages traditionnels qui vous permettent de voir la facette cachée de l’île, au-delà de l’agitation touristique. Faites une halte à Pyrgos pour déguster de bons plats grecques. Prenez le temps de vous promener dans les charmantes ruelles.
L’hébergement avec vue à Santorin a un prix
Si vous allez passer des vacances à Santorin pour la première, nous vous conseillons de séjourner sur la caldeira pour profiter pleinement de l’effet “wow” avec des vues incroyables. Fira, Firostefani, Imerovigli et Oia possèdent des hôtels et des villas privées qui ont forcément terrasses et piscines à débordement pour que vous puissiez profiter du spectacle au maximum, du lever au coucher du soleil.
Les hébergements avec vue sur la caldeira se monnayent au prix fort, car ils sont très demandés, surtout en haute saison. Pour avoir la vue et le lieu de vos rêves, nous vous conseillons de réserver longtemps à l’avance.
Il existe des options d’hébergements intéressantes, du côté de Fira et Firostefani (Imerovigli et Oia étant les spots les plus prisés). Si la vue n’est pas aussi impressionnante, il est possible d’y profiter des plaisirs de Santorin également.
Si, pendant vos vacances à Santorin, vous prévoyez de profiter des plages ou des activités nautiques et sportives, alors regardez les hébergements à Perissa ou Kamari. Ce sont deux villages intéressants, si vous voulez rester en dehors des endroits trop animés. Cela vous offrira un peu de répit en comparaison de la foule qui fréquente les caldeiras (et des prix dont plus raisonnables).
Les meilleures périodes pour planifier votre séjour Santorin
La haute saison pour visiter Santorin est juillet et août. C’est à ce moment de l’année que les prix s’envolent et que les hôtels, les villas et les plages sont pris d’assaut par les touristes du monde entier.
Les meilleurs moments pour visiter l’île avec plus de tranquillité sont les mois d’avril, mai, début juin, fin septembre et octobre. Santorin est alors légèrement plus calme, surtout en ce qui concerne la caldeira, et c’est également considérablement plus calmes sur la côte est (où les offres d’hébergement sont les plus nombreuses).
Cela dit, ne négligez pas les mois d’hiver, lorsque les touristes se font très rares. Les prix bas sont alors au plus bas et les paysages demeurent à couper le souffle. Santorin tente d’être attractive en toue saison, son but étant de se positionner comme une destination agréable toute l’année.
