Jardins et forêts, criques et vallées, lac bleu et végétation luxuriante, belles villas et villages médiévaux : le lac de Côme est l’une des merveilles du nord de l’Italie, au même titre que le lac de Garde. Plus encore : c’est l’une des merveilles du monde, une destination phare, depuis de nombreuses années, du tourisme international avec des chiffres de fréquentation stupéfiants. 

Au fil du temps, de nombreuses personnalités du monde du spectacle, notamment des acteurs (George Clooney, entre autres) et des sportifs, y ont acheté une maison autour du lac ou y viennent en vacances. 

Nous vous présentons ci-dessous certaines des plus belles attractions de la région, en commençant bien sûr, par celles de la capitale du même nom. Bonne lecture.

Que voir et que faire à Côme : Il Duomo ou la Cathédrale de Côme

La première chose qui saute aux yeux lorsqu’on pose le pied dans la ville de Côme, au bord du lac, est la cathédrale Santa Maria Assunta. L’édifice témoigne non seulement de la place centrale qu’occupe la religion dans la vie quotidienne des habitants de Côme, mais aussi de l’importance stratégique de la ville, qui a été, pendant des siècles, un carrefour commercial entre l’Italie du Nord, l’Europe centrale et l’Europe du Nord. Avec des échanges non seulement commerciaux, mais aussi culturels, comme en témoigne la diversité des styles qui caractérise l’architecture du Duomo. 

Une fusion singulière de gothique, de Renaissance et de baroque permet de reconstituer historiquement les différentes phases de construction de l’édifice, qui a duré de la fin du XIVe siècle jusqu’à presque la moitié du XVIIIe siècle. Quatre siècles donc, au cours desquels se sont succédé architectes, maîtres tailleurs de pierre, jusqu’à l’achèvement de la coupole en 1744 (sur un projet du célèbre architecte Filippo Juvarra).

Les statues des frères Tommaso, Giacomo et Donato Rodari, originaires de la Suisse voisine, plus précisément de la ville de Maroggia dans le canton du Tessin, sont dignes d’intérêt. On leur doit la quasi-totalité des sculptures qui ornent les côtés et les portails de l’église (mention spéciale pour les statues de Pline l’Ancien et Pline le Jeune).

Pour plus d’informations sur l’histoire, l’art, les heures d’ouverture et les modalités de visite, veuillez consulter : cattedrale.diocesidicomo.it.

Le Palazzo Broletto, à deux pas des rives du Lac de Côme

Juste à côté du Duomo se trouve un autre bâtiment d’un grand intérêt historique et culturel. Il s’agit du Broletto, également connu sous le nom de Palazzo della Ragione. Construit en 1215 à la demande du podestat de l’époque, Bernardo da Codazo, ce palais a été le siège du pouvoir civil de Côme pendant des siècles.

C’est ici que se tenaient les assemblées municipales, notamment celles de la Société des marchands, et c’est en ce lieu que l’on rendait la justice. Le clocher adjacent servait précisément à convoquer les différentes assemblées, tandis que sa proximité avec la cathédrale symbolisait la contiguïté entre le pouvoir civil et le pouvoir religieux.

D’un point de vue architectural, c’est la façade tricolore (blanche, grise et rouge) en marbre lombard qui est la plus frappante. Un détail d’un grand charme qui séduit à juste titre les touristes qui visitent la ville. Aujourd’hui, après avoir servi de théâtre pendant un certain temps, le Broletto di Como accueille des congrès, des expositions et des cérémonies municipales. À voir absolument !

La Villa Olmo

À un peu plus de 2 kilomètres du Tempio Voltiano, la Villa Olmo est une autre étape obligée des vacances sur le lac de Côme. D’un point de vue esthétique, cette demeure du XVIIIe siècle s’inscrit dans la lignée des autres villas de Côme, Cernobbio, Bellaggio, etc.

Il y a deux ingrédients fondamentaux que l’on retrouve ici :

• le jardin à l’italienne, soigné dans les moindres détails,
• et le goût néoclassique de l’extérieur et de l’intérieur.

Le nom, comme on peut le deviner, fait référence à la présence de deux vieux ormes, abattus par la suite. Au fil des ans, plusieurs personnalités ont séjourné ici pour des périodes plus ou moins longues. Entre autres, le héros des deux mondes Giuseppe Garibaldi et la famille Visconti di Modrone (la même famille que le grand réalisateur Luchino Visconti).

Depuis quelque temps, la Villa Olmo accueille des expositions, des événements et des conférences. Pour en savoir plus, consultez le site : www.villaolmocomo.it.

Cernobbio lieu de la jet set et départ des balades pour découvrir les environs du Lac de Côme

Dans l’introduction, nous avons mentionné à quel point le lac de Côme est apprécié par la jet set internationale. Cernobbio, de ce point de vue, est l’une des destinations les plus exclusives d’Italie, et pas seulement. Le mérite en revient bien sûr au paysage enchanteur dans lequel se trouve la station, au pied du mont Bisbino, sur la rive occidentale du lac.

On y trouve plusieurs belles villas, construites pour la plupart selon les préceptes du style Art nouveau qui a eu un large écho en Italie au début du XXe siècle. Deux d’entre elles en particulier : Villa Erba et Villa d’Este. Toutes deux sont aujourd’hui utilisées pour des cérémonies, des banquets et le tourisme de congrès (à la Villa d’Este, par exemple, se tient chaque année le Forum Ambrosetti, auquel participent des ministres, des chefs d’État et la fine fleur du monde universitaire, en particulier dans le domaine de l’économie).

Mais ce n’est pas tout, car Cernobbio attire aussi depuis longtemps de nombreux amateurs de trekking. En effet, l’un des sentiers de randonnée les plus populaires d’Italie commence ici : il s’agit de “La Via dei Monti Lariani”, qui s’étend sur plus de 100 km à une altitude comprise entre 600 et 1 200 mètres. Le parcours a été divisé en étapes. Il est très apprécié, car il ne présente pas de grandes difficultés. Il offre d’innombrables points de vue d’une beauté à couper le souffle. À ne pas manquer !

Visiter le lac de Côme et découvrir le charme de l’île Comacina

Avec un bateau-taxi partant d’Ossuccio, un hameau de la commune de Tremezzina, il est possible de rejoindre en quelques minutes Comacina, une petite île située sur la rive occidentale du lac de Côme.

Cette île est surtout connue pour les vestiges de l’église de Sant’Eufemia, une basilique du XIe siècle considérée comme l’un des monuments les plus représentatifs de l’architecture romane de Côme. Les vestiges de cette église, découverts en même temps que d’autres, sont apparus progressivement à la suite de campagnes de fouilles successives qui ont duré plus de cinquante ans, du début du XXe siècle jusqu’aux années 1960.

Mais ce n’est pas tout, car Ossuccio et l’île de Comacina offrent encore plus à voir. En commençant par le sanctuaire de la Madonna del Soccorso (Ossuccio), inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003, jusqu’à la Case per Artisti (Isola di Comacina), construite en 1940 dans le style rationaliste par l’architecte Pietro Lingeri.

L’idée était de construire trois refuges d’artistes différents sur cette petite île inhabitée au milieu du lac de Côme, pour répondre aux besoins des peintres, sculpteurs et écrivains en quête d’inspiration.

Pour plus d’informations : www.isola-comacina.it.