St Martin/St. Maarten connue aussi sous le nom de “The Friendly Island” se trouve à environ 350 km à l’est de Porto Rico, dans la mer des Caraïbes. La partie française s’appelle Saint-Martin et la partie sud néerlandaise St. Maarten.
- La partie française de l’île est connue pour ses plages sauvages, ses marchés, la mode et les restaurants haut de gamme. L’île a une ambiance franco-caribéenne.
- La partie néerlandaise de l’île est plus fêtarde. Elle est connue pour ses casinos, sa vie nocturne, ses boissons au rhum, ses boutiques hors taxes et ses plages magnifiques.
L’aéroport international de l’île, Princess Juliana International Airport, se trouve du côté néerlandais, près de Philipsburg, la capitale de Saint-Martin. Vous pouvez circuler librement entre les deux côtés de l’île sans contrôle.
Voici les meilleures choses à faire pour découvrir cette île fascinante :
Se détendre, faire la fête et savourer la gastronomie, dans un club de plage de Grand Case à Saint-Martin
Avec 37 plages, l’île de Saint-Martin est un joyau de rêve. Une des plages les plus populaires est celle de Grand Case. Située du côté sous le vent (abrité) de l’île, ce croissant d’un kilomètre de long est l’une des meilleures plages de Saint-Martin pour la baignade.
L’eau turquoise est généralement calme. Le sable doré est si épais que vos pieds s’enfoncent presque jusqu’à la cheville lorsque vous vous promenez. Vous y trouverez des clubs de plage avec une bonne ambiance, où vous pourrez louer une chaise longue face à la mer et déguster des produits frais.
La partie française de l’île est connue pour ses clubs de plage raffinés et conviviaux (et Grand Case en abrite quelques-uns parmi les plus branchés !) Vous y rencontrerez toutes sortes de personnes intéressantes : de belles jeunes femmes sirotant du champagne, des rastafariens aux cheveux grisonnants, des mamans berçant de jeunes bébés, des enfants construisant des châteaux de sable et une foule d’habitués. L’esprit y est très familial.
Voici les meilleurs clubs de plage de Grand Case à Saint-Martin. Ils sont généralement ouverts du matin jusqu’à l’aube :
- Le Rainbow Café : c’est un endroit chic et élégant. On y sert des plats soignés comme les escargots en persillade.
- Captain Frenchy by Fred : l’ambiance y est plus détendue qu’au Rainbow Café. À 16 heures, l’endroit s’anime avec DJ et cocktails.
- Les Temps des Cerises : à la fois hôtel de charme, restaurant et club de plage, Les Temps des Cerises est un autre endroit branché de la plage de Grand Case. Musique, bonne cuisine, excellent service. Ici, vous ne pouvez pas vous tromper.
Parmi les meilleures choses à faire à Saint-Martin : nagez en compagnie des tortues à l’île de Tintamarre
L’une des activités les plus amusantes de Saint-Martin ne se déroule pas sur l’île, mais sur l’eau, à bord d’un voilier. Il s’agit d’une excursion d’une journée sur l’île de Tintamarre.
Stefan, le propriétaire de Scoobidoo, propose des sorties en mer à la journée à Saint-Martin depuis plus de 25 ans. Il ne fait pas beaucoup de publicité. Et il n’en a pas besoin, car il a beaucoup de clients fidèles qui reviennent d’année en année. Ses excursions sur l’île de Tintamarre sont parmi les meilleures qui soient.
Il limite la taille des groupes à un maximum de 28 personnes (même si le bateau peut en accueillir le double), de sorte que tout le monde a suffisamment de place pour profiter du bateau et des différents espaces à bord. Et le service y est excellent.
Pour plus de plaisir, il y a un toboggan aquatique à l’arrière du bateau et deux énormes trampolines à l’avant. De février à mai, il est possible d’apercevoir des baleines à bosse qui sillonnent dans les eaux de l’océan Atlantique.
Un incontournable à faire dans l’intérieur de l’île de Saint-Martin : visiter Loterie Farm
Mettons les choses au clair dès le départ : Loterie Farm n’est en aucun cas d’une ferme. Il n’y a ni vaches, ni chèvres, ce n’est donc pas un endroit où l’on peut amener les enfants pour nourrir les animaux. Cependant, la visite de Loterie Farm reste l’une des meilleures choses à faire à Saint-Martin.
On vous explique pourquoi :
Loterie Farm s’étend sur 400 hectares de terres luxuriantes situés à Pic Paradis. Ce lieu ressemble davantage à un club de plage sans plage, mais au milieu de la jungle tropicale. Il y a des piscines en cascade, des huttes privées et des cabanes dans les arbres où l’on peut se prélasser avec un cocktail à la main. Il est possible d’y repérer des iguanes !
Si après tout ce farniente, vous avez besoin d’une poussée d’adrénaline, des tyroliennes et des sentiers de randonnée sont à votre disposition. Loterie Farm organise régulièrement des soirées avec des DJ pour faire la fête dans ce cadre luxuriant en pleine nature. C’est un endroit à découvrir absolument !
Goûtez les Antilles et offrez-vous une dégustation de rhum à La Part des Anges
Rendez-vous à La Part des Anges (lieu exclusif rattaché au restaurant Le Pressoir) et installez-vous confortablement dans de beaux fauteuils en cuir. Au fur et à mesure que vos yeux parcourent la pièce à l’ambiance mystérieuse, vous serez impressionné par la collection de rhum qui s’y trouve. Heureusement, le “rhumier” est là pour vous guider dans vos dégustations.
Ce lieu mythique propose les meilleurs rhums des Caraïbes. Vous aurez la chance de savourer l’une des 130 bouteilles et l’accompagner d’un cigare cubain.
Ou, pour une expérience encore plus incroyable, assistez à un dîner de dégustation de rhum à cinq plats qui met à l’honneur l’alcool mythique dans chaque plat. Pendant que vous dégustez les créations du chef du Pressoir, l’expert en rhum vous explique l’histoire de la liqueur, le processus de production et la manière de l’associer aux plats.
Détendez-vous sur la plage paradisiaque d’Orient Bay
Orient Bay Beach est une des plages les plus populaires de Saint-Martin (connue pour sa partie de plage réservée aux nudistes). Mais, la quasi-totalité de ses bars, restaurants et hôtels ont été détruits par l’ouragan de 2017. Heureusement, presque tous ont aujourd’hui rouvert leurs portes.
Cette plage de sable fin, de près de 2,5 km de long est de toute beauté. Le sable d’Orient Beach est si fin que l’on dirait du talc ! Située du côté de l’île exposé au vent, cette plage est extrêmement populaire auprès des windsurfers et des kitesurfeurs. C’est un fascinant spectacle que de les regarder voler au-dessus des vagues.
La plage est bordée d’une série de beach clubs accueillants où vous trouverez ce qu’il faut pour agrémenter votre journée, de musique, de cocktails et de délicieux mets.
À l’extrémité nord, le Coco Beach Club est le plus haut de gamme. Les gazebos qu’il met à disposition de sa clientèle sont d’un confort absolu ! Comptez 40 € pour la location d’une chaise longue, des serviettes et une bouteille d’eau pour chacun.
Le Bikini Beach est spécialisé dans le tartare de thon et les fruits de mer. Vous pourrez y louer des jet-skis et jouer au volley avec vos amis ou en famille, sur leur terrain privé.
